Enfoques sobre el equilibrio del monopolio a corto plazo

En este gráfico pretendemos demostrar como la determinación del equilibrio del monopolista que garantiza el logro del máximo beneficio puede realizarse de forma indistinta si se sigue el criterio IT-CT o alternativamente el criterio marginal. Dichos métodos son dos caminos que conducen al mismo destino.
Un monopolista, como único oferente de un bien sin sustitutivos cercanos, se enfrenta a la función de demanda de mercado. A partir de dicha demanda podemos, iniciar el análisis mediante el enfoque IT-CT, derivando su función de IT, que lógicamente nacerá en el origen, y que alcanza su nivel máximo cuando el ingreso marginal es nulo, es decir, en el tramo de elasticidad unitaria de la demanda.
Sobre el plano inferior, simultáneamente representemos la función de coste total del monopolista, y analicemos cuando existe la máxima divergencia entre esta y el ingreso total, pues será ese el nivel de producción en donde el monopolista podrá alcanzar la maximización de su beneficio. En el caso bajo estudio, al ser el IT superior al CT en dicho nivel de producción, el monopolista conseguiría beneficios extraordinarios equivalentes a la siguiente zona.
Según el planteamiento marginalista, la consecución del máximo beneficio se logrará cuando el IMa=CMa. Por ello, en ese nivel de producción, el valor de las pendientes de las tangentes en estas funciones debe ser similar. Debiéndose corresponder con aquel punto en donde el IMA corta al CMa.
Una vez decidido el nivel de producción, la demanda de mercado determinará el precio que los consumidores estarán dispuestos a pagar.
Los niveles de producción donde el IT y CT se intersecan reflejarían una situación en que el monopolista obtendría beneficios normales. Por tanto dado el precio anterior, en el panel superior,podemos inferior que la curva de coste total medio sería equivalente al precio en esos niveles de producción. La curva de coste total medio de este modo a travesará esos puntos y tendrá su mínimo cuando sea atravesada por el CMa.
Si proyectamos el nivel de producción de equilibrio sobre la curva de coste total medio que hemos derivado, podemos apreciar como este es inferior al precio, lo cual pone de manifiesto la existencia de unos beneficios extraordinarios, cuyo importe -medido por el área que lo define-sería lógicamente similar al estimado mediante el enfoque o método IT-CT.